廉价午餐

有一句古老的谚语：自己挖坑埋自己。

在某个小镇有家狮子客栈，这里发生的故事，恰好就说明了这句话的含义。
有一位衣冠楚楚的客人，他声称要点一份上等的肉汤、一块牛排和一份蔬菜。
客栈老板小心翼翼地问他：“您是否还想来一杯葡萄酒？”
“当然了，”客人回答，“只要对得起我兜里这钱。”
在把这些食物都一扫而光之后，客人掏出一枚磨损的五芬尼硬币放到桌上，对客栈老板说：“老板先生，这是我的钱。”
客栈老板大怒：“这叫什么玩意儿？难道这顿饭不值一塔勒吗？”
客人回答道：“我可没有说要点一顿价值一塔勒的饭菜，我说的是要点一顿对得起我兜里这钱的饭菜。我的钱就搁在这儿了，再多也没有了。是您饭菜给多了，这是您的错儿。”很显然，客栈老板因为自己的傲慢和大意被顾客耍弄了，事情本应该到此为止的。然而，故事到这里并没有结束。
“您是个狡猾的流氓，”客栈老板说，“我本该好好收拾您一顿，然而这顿午饭算我白请，我再送给您二十四枚十字币，请您再去到隔壁的大熊客栈，对他们重复一遍刚才的把戏。”
客栈老板之所以这么说，是因为他和隔壁大熊客栈的同行一直是竞争关系，双方彼此仇视，经常赌咒发誓，不共戴天。然而狡猾的客人一把攥紧了客栈老板给的钱币，小心地看了一眼门外，对客栈老板道了一声晚安，最后笑着说：“我之前已经去过隔壁的大熊客栈了，是他们家老板让我上您这儿来的。”
鹬蚌相争，渔翁得利。然而如果这两位客栈老板能够有所领悟，并且彼此和解的话，他们还是应该好好感谢这位狡猾的客人。所谓和则两利，斗则两伤。”

——-摘录来自: 简·奥斯汀.